Moore sind also nicht zufällig auf der Erde verteilt. Ihre Häufigkeit und Verteilung richtet sich nach dem regionalen Klima. Starke bis stärkste Torfbildung findet nicht etwa im tropischen Äquatorbereich statt, sondern nur in den gemäßigten Klimaten der Nordhalbkugel!
In der Grafik aus dem vorhergehenden Kapitel ist Dir bestimmt auch der grau eingefärbte, gürtelartige Bereich auf der Nordhalbkugel aufgefallen. Dieser Bereich entspricht in etwa der borealen Zone. Hier, im sogenannten Taigagürtel, liegen die größten Moorflächen der Erde. Der Taigagürtel umspannt die Nordhalbkugel der Erde in Form eines etwa 700 bis 2.000 Kilometer breiten Bandes. Er wird gekennzeichnet durch ein kalt-gemäßigtes Klima, große Nadelwaldgebiete (als borealer Nadelwald bezeichnet) und, natürlich, Moore. Nahe der nördlichen (polaren) Baumgrenze, sie entspricht dem Übergang zur baumlosen Tundra, gibt es in ebener Lage kaum Land, das nicht vermoort ist. Doch sind die Torfdecken durchweg nur sehr dünn, und die Rate der Torfbildung ist gering.
Weltweit sind rund 4 Millionen Quadratkilometern von Mooren bzw. Torflagerstätten bedeckt, dass sind circa 3 % der gesamten irdischen Landfläche. Trotz dieser beeindruckenden Größe zählen Moore zu den am meisten vom Verschwinden bedrohten Lebensräumen.
Weltweit dürfte inzwischen ein Flächenanteil von etwa 300.000 km² seinen ursprünglichen Moorcharakter vollständig verloren haben. Diese Zahl entspricht 7.5 % der gesamten globalen Moorvorkommen! Wie Du bereits erfahren hast, sind auch in Mitteleuropa sehr viele Moore von Zerstörung betroffen.
Im niedersächsischen Flachland gibt es heute beispielsweise kein einziges Moor mehr, das von menschlichen Eingriffen vollständig verschont geblieben wäre. Meist erfolg(t)en diese Einflussnahmen nach vorheriger Entwässerung der Moore. Überwiegend dienten (und dienen) Moore dann als Torfabbauflächen in industriellem Maßstab oder sie wurden (und werden) »kultiviert«. Moorkultivierung ist ein sehr beschönigender Begriff für die Umwandlung der Moore in landwirtschaftliche Nutzflächen. Wie Du Dir diese Eingriffe und ihre Folgen genau vorstellen musst, kannst Du in Lerneinheit 7 (Mensch und Moor) erfahren.